Op het balkon: knolraap en lof, schorseneren en prei

Voor de gemiddelde stadsmens komen doperwten uit blik, rode kool en spinazie uit het vriesvak & chocolademelk uit bruingevlekte koeien. We zijn nogal van onze wortels vervreemd.

Gelukkig doen supermarkten de laatste jaren hun uiterste best om ons weer wat dichter bij de natuur te brengen. Bijvoorbeeld door kruiden niet alleen panklaar en vers gesneden in folie aan te bieden, maar ook als plantjes; zij het in van die lelijke plastic potjes.

Voor 99 eurocent bent u de eigenaar van een levende portie basilicum, bieslook, dille, munt, oregano en wat niet al. Voor vijf euro heb je een aardig assortiment ‘biokruiden’; voor een tientje een fikse kruidenplantage. Vers gesneden kruiden kosten minstens evenveel en zijn doorgaans verpakt in onvoordeliger porties.

Daarenboven: die levende kruiden zijn leuker en decoratiever. Dus weg met de saaie geraniums: voortaan gaan we gezellig achter een rekje levende kruiden zitten. Bij kruiden alleen hoeft het overigens niet te blijven. Tuincentra en supermarkten bieden tegenwoordig ook levende groente- en fruitsoorten aan: tomaten- en komkommerplanten, maar ook courgettes, paprika’s en zelfs on-Hollands ogende druivenranken.

Uw groene verslaggever experimenteerde deze natte zomer op zijn vier vierkante meter balkon met een provisorisch proeftuintje. De kruiden deden het vanaf het begin uitstekend. Alleen de munt bleek na een korte vakantie een trieste dood te zijn gestorven. Geen ramp: voor muntthee geldt namelijk hetzelfde als voor zo’n gezellig glas mochito: het ziet er leuker uit dan het smaakt.

Het tweetal cherrytomatenplantjes daarentegen was een doorslaand succes, met een opbrengst waar niet tegenop te eten viel. Bij de Albert Heijn redde ik een enigszins verpieterde winkeldochter: een ‘snack-komkommerplant’, door de EHEC-hysterie aan haar lot overgelaten. Intrigerend, neen, ontroerend was het om te zien hoe de komkommerbloesems zich ontwikkelden tot babykomkommertjes en vervolgens in luttele dagen tot volwaardige, hapklare komkommers!

Het leven was mooi: een soort Boer zoekt vrouw vier hoog achter, maar dan helaas zonder vrouw en met laag overvliegende, krijsende halsbandparkieten (Psittacula krameri) als subtropisch alternatief.

Nog een tip: kattengras voor onze pluizige huisgenoten. Binnenshuis geeft dit plantje er binnen enkele weken de brui aan, maar op het balkon houdt het zich maandenlang staande. Vergeet niet uw groene vrinden zo nu en dan een slokje water te geven. Liefdevol aan ze denken en tegen ze praten helpt natuurlijk ook.

[Jos Verdonk Mug Magazine September 2011 | Illustratie: Eddo Gorter]