Bij ons in ... Westerpark: De Ruimte
In de serie ´Bij ons in...´ gaan we op bezoek bij een theater of festival bij u in de buurt. Deze maand: De Badcuyp.
De Cliffordstudio in de Staatsliedenbuurt is gevestigd in een pand dat ooit een lagere school was. Vanuit de entree heb je uitzicht op de mooie, monumentale geveltjes van de Cliffordstraat. De vroegere bestemming verraadt zich nog steeds in het trappenhuis, want de treetjes zijn laag en smal.
De Stichting Muzenis, de paraplu waaronder Cliffordstudio valt, viert dit jaar alweer zijn vijfde lustrum. Het gebouw biedt plek aan een theaterzaal met tribune, waar plaats is voor maximaal tachtig bezoekers. Deze zaal wordt De Ruimte genoemd en kan – met ingeklapte tribune - ook gebruikt worden als oefenruimte. Verder zijn er een drietal kleinere studio´s, waarvan de zogenaamde ´Huiskamer´ tevens dienst kan doen als foyer tijdens voorstellingen. Daarnaast zijn er nog enkele kantoorruimten, een kleedruimte met douches, een keukentje en een binnenplaats. Al deze ruimtes zijn te huur voor toneelgezelschappen, theatermakers en regisseurs.
Mariëtte Wildeboer is directeur van de Stichting Muzenis. ´De nadruk ligt bij ons op theatermaken. Muziek is hier maar beperkt mogelijk, omdat het hier zo gehorig is. Dat is natuurlijk erg jammer, je wilt als theatermaker uit je dak gaan, en wij moeten steeds sjjjt..! roepen.´
Een van de nieuwste projecten van Muzenis is de werkplaats Community Theatre Amsterdam, een initiatief uit 2005. Deze vorm van theater is gebaseerd op de methodiek van het Stut theater in Utrecht, die deze theatervorm al dertig jaar beoefent. Wildeboer: ´Je kunt het buurttheater of wijktheater noemen, maar in Amsterdam vind ik het belangrijk om een internationale term te gebruiken. Er zijn hier zoveel mensen die Engels spreken. Ik noem het gemeenschapstheater. Het is een internationale beweging: ook in Afrika, de Verenigde Staten en Zuid-Amerika wordt deze vorm van theater beoefend.´
Wildeboer liet zich inspireren door de gebeurtenissen in New York op 11 september 2001. ´Toen dacht ik: we moeten iets gaan doen, maar toen lukte het me niet. Na de moord op Theo van Gogh, drie jaar later, lukte het wel. Dat was het omslagpunt.
We hebben toen allerlei houten kisten bij elkaar gescharreld en die geverfd. Toen hebben we het fenomeen Culturele Zeepkist verzonnen. We vroegen kunstenaars uit de buurt om iets te doen, om bijvoorbeeld te zingen of een gedicht voor te dragen.
Een theatraal statement te maken op die bontgekleurde kisten. We hebben dat een aantal keren gedaan, met steeds wisselende motto´s, zoals ´Barre Tijden´ en ´Smaken Verschillen´. Het moest gaan om de waanzin van de huidige tijdgeest.´
De bedoeling van Community Theatre is om mensen die in de maatschappij niet of zelden worden gehoord een stem te geven. Wildeboer: ´We hadden in de pilot van afgelopen november een mevrouw die zes kinderen thuis had, en dus bijna de deur niet uitkwam. Zij zat met iets en daar wilde ze wat aan doen. Haar twaalfjarige zoon was er ook bij. Aan de hand van hun verhalen maken wij dan een voorstelling.´
Muzenis zoekt voor dergelijke voorstellingen regisseurs en theatermakers uit de eigen buurt. Dat zijn vaak mensen die net zijn afgestudeerd. Deze stappen op de buurtbewoners af. Aan de hand van lange, uitgewerkte interviews met mensen uit de buurt maakt een schrijver uiteindelijk een voorstelling.
Met de huuropbrengsten van de theaterzaal en de repetitieruimtes financiert stichting Muzenis haar theateractiviteiten. Ook worden er eens in de veertien dagen kindervoorstellingen gegeven, in samenwerking met stadsdeel Westerpark. Daarnaast krijgt stichting Muzenis nog subsidie van het VSB-fonds en de gemeente Amsterdam.
Bij de organisatie van de activiteiten in Cliffordstudio zijn ongeveer twintig enthousiaste medewerkers betrokken, voor een groot deel vrijwilligers. Wildeboer: ´We maken ook allemaal schoon hè? We staan allemaal te poetsen als de schoonmaker er is. Ja, ik ben de baas, maar op maandagmorgen sta ik te poetsen. Dat is heel belangrijk: als je niet wilt poetsen, kom je er hier niet in. En voor artistieke mensen is het gewoon ontzettend nuttig om te poetsen, want anders ben je alleen maar aan het vliegen.´