Bij ons in ... Oud West

Theater de Cameleon wordt draaiende gehouden door vijf mensen: zij organiseren, programmeren, maken zelf producties en verbouwen bovendien eigenhandig het gebouw. Ware duizendpoten die zonder subsidie een sfeervol theater runnen.

Aan het randje van Oud-West aan de derde Kostverlorenkade 35 (maar in gebouw Kostgewònnen) huist theater de Cameleon. In 1994 is dit voormalige schoolgebouw gekraakt en hebben zich er ateliers, architectenbureaus, studio´s, een crèche en een knutselacademie gevestigd.

Valentijn Steenhuis is zowel artistiek leider als musicus en geluidstechnicus. Hij leidt samen met vier anderen het theater. Steenhuis produceert en heeft onlangs het Cameleon Orchestra opgericht dat modern-klassieke muziek uitvoert, waaronder ook eigen werk.

´Theater de Cameleon is een zeer allround theater´, zegt Steenhuis. ´Het theater is minstens zo veelzijdig als het uiterlijk van de kameleon zelf. Want een kameleon reflecteert zijn omgeving en dat streven wij ook na. Dat doen we door zowel voorstellingen te programmeren van mensen uit de buurt, als van mensen uit Afrika, Azië of Amerika. Echt alle soorten en maten. Dààr willen we graag een podium voor opzetten en publiek voor genereren. We willen een heel breed programma aanbieden, van klassieke muziek tot experimentele dans. Het is een beetje een laboratorium voor nieuwe dingen, voor try-outs. Wij staan ook open voor mensen uit de buurt die op amateurniveau iets willen presenteren voor publiek.´

Eenakterfestival
Van 1994 tot 1996 werd het theater geheel gerund door vrijwilligers en waren er voornamelijk vrije producties. In 2000 werd er meteen ingesprongen op de mogelijkheid om via NV Werk vijf vaste medewerkers in dienst te nemen. In datzelfde jaar werd dan ook een grote zaal geheel verbouwd tot een complete theaterzaal met 85 plaatsen en alles wat daarbij hoort. In de hoek staat een blauw kabinet met glas-in-lood deuren waar drank wordt verkocht en soms eten wordt bereid. In 2005 is er boven nog een zaal verbouwd. Die zaal is heel licht met een spiegelwand, een houten vloer en er staat een grote vleugel. Heel geschikt dus voor dansvoorstellingen, klassieke muziekconcerten en workshops. Ook is deze zaal heel goed te gebruiken als studio voor geluidsopnames en voor allerlei muzikale projecten.

Engelstalig theater en wereldmuziek, Indiaas of Grieks, veel is mogelijk in theater de Cameleon. Maar ook Franse chansons of een groep als Soldada, een Friese groep die wereldmuziek maakt met Friese teksten. Eens per maand is er een culinaire avond met een landenthema. Op feestelijke wijze komt dan dans, muziek en eten uit dat land aan bod.

Maar er gebeurt meer. Elk jaar is er in oktober een eenakterfestival. Om de twee weken is er op zondagmiddag om 12.00 uur een matinee met klassieke muziek, onder andere uitgevoerd door conservatoriumstudenten. Er is regelmatig een open podium en een maal per maand is er een zondagmiddagconcert met muziek van vrouwelijke componisten. De volgende is op zondag 25 november. Dan zal filosofische VJ Gerda Geertens optreden zie ook: www.radiomonalisa.nl.

Rob Laloli is acteur en tevens hoofd algemene dienst. Laloli is daarnaast elke maand gastheer van de show Pregnantia. Laloli: ´Ik vertel verhalen, vaak autobiografisch, die improviseer ik. Of ik vertel over dingen uit de krant die mij opvallen. Of ik interview een onbekend iemand, iemand die ik interessant vind. En ik zing één of meerdere liedjes. Ik wil graag een open caféachtige sfeer creëren, waarin mensen met elkaar praten. Ik vertel grappen, soms lachen de mensen niet, dat vind ik zelf dan weer grappig. Snap je? Ik houd het los want daar houd ik van. Mijn droom is dat veel mensen zeggen: ´Pregnantia, goh, ik heb het alwèèr gemist!´

• Meer informatie|http://www.decameleon.nl)