Forse toename vraag schuldhulp

In totaal werd afgelopen jaar 12.681 keer een beroep gedaan op schuldhulpverlening. Opvallend is vooral dat het aantal aanvragen van ondernemers is verdubbeld: in heel 2009 hebben zich 600 zelfstandigen aangemeld.
"De crisis speelt zeker een rol, maar de stijging is voor een groot deel te verklaren doordat schuldhulpverlening steeds bekender wordt", zegt Rudy Lion Sjin Tjoe, woordvoerder van wethouder Ossel van Werk en Inkomen. ,,De verwijzingen door klantmanagers van DWI zijn een belangrijke reden voor de stijging." Het aantal aanvragen van klanten van de Dienst Werk en Inkomen (DWI) met een re-integratietraject is gestegen met 54 procent.
Ondanks de toename van het aantal aanvragen zijn de stadsdelen erin geslaagd de wachtlijsten voor schuldhulpverlening weg te werken. ,,De prestatie is des te opmerkelijker omdat het aantal aanvragen is opgelopen van 10.000 naar 12.000", vindt verantwoordelijk wethouder Ossel. ,,Meer Amsterdammers kunnen sneller van hun schulden worden geholpen."
Halverwege vorig jaar nog luidde wethouder Ossel de noodklok over het ontstaan van nieuwe wachtlijsten bij de schuldhulpverlening. Vooral in tijden van economische crisis vindt Ossel het ´onaanvaardbaar´ dat er wachtlijsten zijn voor bemiddeling bij schulden. In november beloofde hij dat de wachtlijsten die als gevolg van de crisis waren ontstaan nog voor het eind van het jaar zouden zijn weggewerkt. Dat is nu, zij het met enige vertraging, gelukt.
De wethouder is in overleg met de stadsdelen om te kijken hoe nieuwe wachtlijsten kunnen worden voorkomen. Ook gaat hij zich de komende tijd inzetten om de effectiviteit van de hulpverlening te vergroten. Hij wil het percentage trajecten dat met succes wordt afgerond, vergroten en de doorlooptijden terugbrengen.
Daar is tot nu toe nog genoeg geld voor, zegt Lion Sjin Tjoe. ,,Voor een deel was deze stijging voorzien. Er was al meer budget gereserveerd voor 2009. Verder heeft het Rijk voor drie jaar extra middelen beschikbaar gesteld aan gemeenten."

Michiel Wetzer