Geschiedenis

Rondkomen van een uitkering of een minimumloon is niet altijd eenvoudig. Dat was zo in het oprichtingsjaar 1988, toen de eerste Amsterdamse MUG verscheen, en dat is nog steeds zo.

Een uitkeringsgerechtigde krijgt al snel te maken met veel, vaak ondoorzichtige regelingen. Ook schort het wel eens aan de behandeling door instanties. Dat was midden jaren tachtig van de twintigste eeuw de aanleiding om in Den Haag een krant te gaan maken voor uitkeringsgerechtigden. Ook toen gold het adagium ‘zelfredzaamheid’ (MUG Amsterdam vindt zijn wortels in de kraakbeweging van weleer), al was het ontvangen van een uitkering van overheidswege in die tijd geaccepteerder dan nu.

Rotterdam en Amsterdam volgden het Haagse voorbeeld. In Amsterdam hield MUG stand, aanvankelijk als vrijwilligersproject met subsidie van de gemeente, vanaf midden jaren negentig als werkervaringproject en sinds 2007 als ‘subsidie onafhankelijke’ Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI).

De belangrijke doelstellingen van het blad zijn het informeren van mensen over hun rechten en mogelijkheden en het kritisch volgen van maatschappelijke ontwikkelingen. Ook cultuur krijgt van MUG traditioneel alle aandacht. In de loop der jaren is MUG uitgegroeid tot een informatief blad dat onderwerpen belicht met begrip voor de positie of vanuit het gezichtspunt van minima in het algemeen en uitkeringsgerechtigden in het bijzonder.

Van meet af aan is MUG ook een kweekvijver voor journalistiek talent. Het blad biedt plaats aan eenieder die op een serieuze manier journalistiek wil bedrijven, zonder daarvoor de juiste opleiding of de juiste ingangen te hebben. Menig journalist bij Het Parool, Trouw, de Volkskrant, Elsevier en NOS – om er maar een paar te noemen – zetten bij MUG hun eerste schreden op het pad van de journalistiek. MUG biedt ook regelmatig plaats aan stagiaires van de media-opleidingen.