‘Ik kreeg alle artistieke vrijheid die ik nodig heb’

Een outsider is een verstotene uit de maatschappij. Amsterdam Outsider Art toont de kunst van deze ‘verstotenen’ in een galerie op de Nieuwe Keizersgracht.

Bert Schoonhoven is galeriehouder van de Amsterdam Outsider Art Gallery: ,,In feite heb ik mijn baan zelf bedacht. Ik werkte bij Stichting Cordaan en ik merkte dat de outsider art hier in Nederland vooral zorggerelateerd was. Ik wilde laten zien dat het niet per se hoeft. En het uit een verdomhoekje halen.”
Uit het verdomhoekje opereert Bert nu vanuit zijn eigen galerie gelegen in een pand pal naast de Hermitage in Amsterdam. Bert: ,,Ik maak een selectie op basis van persoonlijke voorkeur. Alles behalve wat als reguliere kunst geldt, valt voor mij in de categorie outsider art. Als de motivatie van de kunstenaar maar van binnenuit komt.”
Is dat bij de reguliere kunstsector dan niet het geval? ,,Nee, het gros daarvan is toch in elkaar gezet door de handel. Een outsider-kunstenaar is daar helemaal niet mee bezig. Die maakt iets omdat het van binnenuit komt. Dit kan iemand zijn die bijvoorbeeld schizofreen is, maar ook veel breder; drugs gebruikt, of anderszins niet ‘normaal’ meedraait in de maatschappij. Ik werkte bij stichting Cordaan, toen ik zag dat enkele mensen die daar behandeld werden echt getalenteerd waren als kunstenaar. Ik ben begonnen exposities te organiseren. Dat was in 1991.”
,,Het begon me alleen steeds meer en meer te irriteren dat ik niet een breder publiek bereikte. Het bleef toch een beetje in het GGZ-hoekje hangen. En dat geldt alleen in Nederland, want internationaal gezien is outsider art al veel langer een stuk breder bekend. Rond 2009 ben ik naar Cordaan toegestapt en heb ik in feite de baan die ik nu heb voor mezelf gecreëerd. Onder de arbeidsvoorwaarden van ‘galeriehouder’ kreeg ik subsidie en alle artistieke vrijheid die ik nodig heb.”
,,Het was meteen een succes. Dat komt natuurlijk ook mede door het prachtige pand waar we in zitten. We zitten echt op een A-locatie, pal naast de Hermitage in Amsterdam. Dat trekt mensen aan. Ook het feit dat we zalen verhuren in het pand voor vergaderingen en congressen, helpt natuurlijk. De mensen die hier werken zijn allemaal vrijwilligers en cliënten van Cordaan. En qua kunstenaars hoef ik me ook niet druk te maken. Ze komen naar mij toe; ik kan kiezen. Ik zit tot en met volgend jaar al volgeboekt met exposities!”
Hoe ziet Schoonhoven de toekomst? ,,Ik werk al samen met het Dolhuis in Haarlem. Dat zou ik graag willen uitbreiden. Ook met de Rietveld Academie in Amsterdam zijn we nu aan het aftasten voor een aangepaste kunstopleiding. Zelf zou ik het liefste een outsider art-museum willen beheren van waaruit ik dan kan doorverwijzen naar de galeries van de betreffende kunstenaars. Nu heerst er nog een aversie tegen het hebben van een galerie, vanwege de handel. En de media hier zou het best wat meer op mogen pikken. AT5 heeft onlangs wel wat aandacht besteed in Wat maak je me nou. Maar Het Parool bijvoorbeeld neemt mijn openingen niet op in haar agenda.”
Zou Het Parool daar een specifieke reden voor hebben? Tineke Vos, PS Agenda van Het Parool: ,,Nee hoor, het aanbod is alleen zo groot dat wij een selectie moeten maken en daarbij valt flink veel buiten de boot. Wij kijken gewoon wat we het interessantst vinden.”

Amsterdam Outsider Art
Nieuwe Keizersgracht 1A
Dinsdag t/m vrijdag van 11.00-17.00 uur / Zaterdag van 12.00-16.00 uur
Lopende tentoonstelling ‘Chaim Oren’: 10 juni t/m 21 juli
Verwachte tentoonstelling ‘Collectie Olof Art Gallery’: 5 augustus t/m 27 oktober (opening zondag 5 augustus om 14:00 uur)
www.amsterdam-outsider-art.nl
Outsider Art TV: iedere derde vrijdag van de maand van 21.00 tot 22.00 uur op SALTO 1